Ogni film di registi del calibro e della notorietà di Francis Ford Coppola, è per definizione un evento. Lo è ancor di più quando si tratta del secondo film interamente scritto e sceneggiato dal regista italo americano (La conversazione fu il primo). Lo avevamo lasciato con il rocambolesco ed ermetico Un’altra giovinezza per ritrovarlo in un bianco e nero espressivo più che mai in un film altamente emblematico come il precedente ma nel quale i simboli sono molto più diretti e decisamente più interpretabili. Coppola scrive una storia che attinge le sue radici nella più classiche delle storie, quella di Edipo, e che germina le proprie contraddizioni nel conflitto generazionale e nella rivalità (apparente?) tra presunti fratelli. Ricca di simboli, dunque (falene che si dibattono volando attorno a lampadine accese, cani chiamati “Problema”, concorsi letterari dal titolo “Los Parricidas”) la storia si dipana convulsamente al ritmo di un tango sghembo (siamo in un Argentina fotografata come un incubo mattutino) che riempie i vuoti degli sguardi di personaggi alla ricerca di una verità che si confonde con la finzione del dramma che dietro le quinte si rappresenta.
“Anche se la storia non è esplicitamente autobiografica, ognuno dei personaggi incarna una parte di me”, dichiara Coppola, Ed in effetti i personaggi, a partire dai due fratelli protagonisti (il nome di uno dei quali dà il titolo all’opera nella sua versione originale, Tetro), danno l’idea di essere usciti dal bagaglio dei ricordi personali, ma anche dalle suggestioni letterarie ed artistiche, di un intellettuale come Coppola. Lo stesso si può dire del personaggio di Miranda, o della critica teatrale (Carmen Maura) o della figura del padre (Klaus Maria Brandauer) ingombrante e della statura di una maschera shakespeariana, tratteggiati con grana forte ed espressiva. La storia, come detto, scorre a strappi, intervallata dai flashback a colori che progressivamente ci svelano i “segreti” che si celano nelle scelte e nei comportamenti dei protagonisti. Stilisticamente, Coppola – come da lui stesso esplicitamente dichiarato – si ispira alle luci ed ai colori di maestri come Elia Kazan o Kurosawa, ma anche aggiungiamo, a quel Rumble Fish, (Rusty il selvaggio) mai completamente valorizzato. Il personaggio di Tetro, infatti, (interpretato da un Vincent Gallo, dallo sguardo particolarmente allucinato) ha quella commistione di mistero e tristezza che lascia sempre dietro di sé un anelito di fascino incompiuto, così come il Mickey Rourke, “quello della moto”, tanto per intenderci, di Rumble Fish.
Il finale è da tragedia greca, anzi, da romanzo popolare, tanto da lasciare attoniti, quasi perplessi da tanta creativa spudoratezza.
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